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第五章～死角～

　試合が始まった。山口チームVS負け組軍団である。
　え？　なぜ負け組軍団かって？
　それは……山口が運動神経抜群の奴らばかり集めたからだよ。僕を除けばね。
　ボールはまず、負け組軍団の方に転がった。弱々しい足取りでそのボールを追いかける
　一回目のパス届くか！？　直ぐに山口に取られた。
　しかし、次の瞬間、山口は驚きの行動に出た。そう、運動音痴の僕にパスをしてきた。
　当然負け組軍団（男子のみ）は襲いかかってくる。日頃運動の欠片もしたことのない僕。どうして良いか戸惑う。
　すると、突然「パチンッ！　」山口の指が鳴った。それと同時に、山口チーム全員(男子のみ)が僕を襲う。
　ボールをくれという目ではない。何かの殺気を感じた。怖い。
　蹴られ、僕は倒れた。起きあがろうとしても、また次の蹴りが容赦なく襲いかかってくる。
　如何に、このクラスの男子がグルなのか今更わかった。
　そんななか、加奈子の顔が見えた。遠くのゴール前で、涙を浮かべているように、僕には見えた。
　目の前は砂埃。起きあがろうとしても、手を蹴られ、体中が痛めつけられ、死にたくなった。
　すると、薄日が差すかの如く、人と人の間ができて、逃げ道が出来た。しかし、立ちはだかるのは山口。
　突進してくる山口。僕は倒れた。重量級の山口のタックル。華奢な僕は直ぐさま倒れた。
　起きあがろうとしても踏みつぶされる。急がなければ、命が危ない。もうすぐ……もうすぐ……体育の時間は終わる。
　負け組軍団も山口チームも容赦しない。
「おーい！　そこでなにをしているんだ？　」
　鳥部先生の助け船。と思いきや、
「堀内がボール渡さないから奪い合いになってるんだよ！　」
　と山口。
「お～　そうかそうか、了解。」
　鳥部先生もグルだった……
　もう少し早くに感づいていれば……
　顔面に落ちてくる砂埃。それを嘲笑うかのような複数の足。
　それが僕を襲う。いま、窮地に追いやられていた。
「試合終了ー！　」
　鳥部先生、グルなのだから怪我を負わせないように終わりにしたのか。
　体育終了まで、まだ10分もある。どう考えても怪しい。
　山口のあの鋭い目つきは、最終時限の体育でとどめを刺すという宣戦布告だったに違いない。
　僕はボロボロの体育気を脱ぎ、制服に着替えた。
　山口が歩み寄ってくる。部下の新井（あらい）もやってきた。
「今日は楽しい一日だったね。」
　新井はともかく、山口のその歪な笑い方が妙に僕の胸を抉った。
　また、明日やられるのではないかと……
　僕はボロボロの体で帰宅した。父親は僕には無関心だし、母親は、一々親が出ていたら仕方がないとのことで相手にしてくれない。
　ならば、僕が頑張るしかない。
　明日は日能研クラス選抜テストである。

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