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９　ピアノ１　５月１６日（金）午後３時５０分

放課後、原野台公園に行ったけれど、鴇田くんの姿はなかった。
　わたしは公園内をスケッチする気分になれなくて、学園に戻ることにした。
　歩きながら携帯のメールをチェックしたけれど、深森先輩からの返事は何もない。
　３日前に、水彩絵の具の件でちょっとした質問をしてみた。もちろん急ぐ内容じゃない。
　すぐに返事は書けないと、深森先輩は言っていたのだし。
　ただ、わたしが勝手にため息をついているだけだ。
　何かが動くといいと、勝手に期待していただけ。
　がっかりしている自分を恥じるように、わたしは携帯を制服のポケットに戻した。
　ひとまず今日は気分を変えて、学園内の風景をスケッチしてみようと思った。
　特別教室のある棟の前の庭には、ほかよりも手入れの行き届いた花壇がある。植物を描くのは苦手だけれど、ここから見た光景は絵になりそうな気がする。
　校舎のデザインがそこだけ旧式で、どこか大正ロマン的な雰囲気がして好きだった。
　丸いドームになった屋根がかわいらしい。
　絵の題材としては申し分ないような気がした。
　隅の花壇の煉瓦に腰掛けて、校舎を見上げ、少し下がり気味だったメガネを直す。
　――うん、なかなかいいアングルかもしれない。
　とりあえず校舎の外観だけ、ラフに線を入れてみる。
　右側にいくつかにょきにょきと枝を描いてみる。変な形になった。枝というよりも、蜘蛛の巣みたいだ。
　直線で絵を描くのは得意なのに、こういう立体的な曲線は、どう描いたらいいのかがわからない。
　特に、手前に伸びている枝。これの構造って、どうなっているんだろう。
　色を塗ってごまかすしかないだろうか。
　そんなことを考えながら、更にぐちゃぐちゃと木の部分を描き足していく。
　よけいにひどくなった。
　木はもうだめだから、やめよう。
　わたしはスケッチブックを一枚めくり、校舎の窓を描き始めた。直線が交錯する絵は、簡単に見栄えのするスケッチになっていく。
　と。ふいにわたしの手が止まった。
　――ピアノの音だ。
　柔らかな癒される響きを感じる。きれいな音。
　わたしは顔を上げる。
　どこから聴こえてくるんだろう。あの窓……？　音楽室のようだった。
　誰が弾いているのだろう。音楽の先生かな。
　でももう放課後だから、生徒かもしれない。
　ピアノのことはよくわからないのだけれど、たぶんかなり技術がある人間なのだろうと思えた。
　春の日差しを感じる。
　流れるような音は、水のせせらぎのようだ。小川の上に落ちる、一枚の花びら。それがゆるやかにくるりと回りながら、川を下っていく。

※この小説(ノベル)"夏の停止線"の著作権は第１回みんなのライトノベルコンテスト作品さんに属します。